专家们表示，考古学家在德国发现的一枚小小的银制护身符可能会改变我们对罗马帝国时期基督教传播方式的理解。
考古学家在德国发现的一个小银护身符可能会改变我们对罗马帝国时期基督教传播方式的理解，专家们表示。这个小巧的文物长大约1.4英寸（3.6厘米），在2018年从法兰克福郊外的一座罗马墓中出土。这个护身符和其他一些文物一起被发现，比如一个香炉和一只陶质水壶，被埋在罗马城市尼达的一座墓地的骨架下。尼达是德国黑森州中部最大、最重要的遗址之一。直到现在，研究人员才得以查看护身符内部的薄银箔。护身符上刻有一些文字，通过法兰克福考古博物馆的团队花了五年时间才破解了这些文字的含义。今年五月，美因茨莱布尼茨考古学研究中心利用CT扫描仪对银箔进行了分析。
负责该成像实验室的莱布尼茨考古学研究中心的伊万·卡兰德拉在新闻声明中解释了这一过程。“分析的挑战在于，银片是卷起来的，但在经过大约1800年后，它也变得起皱和压扁。使用CT扫描仪，我们能够以极高分辨率扫描它并创建3D模型。”
只有通过这个数字展开的过程，整个文本才变得可见，并得以解读。研究人员感到惊讶的是，文本上刻有18行拉丁文，反复提到了耶稣和圣徒提图斯。这个护身符是阿尔卑斯山脉以北欧洲最早的基督教证据。根据声明，之前的所有发现都至少晚于此50年。
护身符被埋葬的时间大约在公元230至270年间，因此它成为了基督教在这个时期在欧洲北部传播的最早证据。当时候埋葬的时候，基督教正在成为一个越来越受欢迎的派别，但成为基督教仍然风险很大。显然，被埋葬的人，据信年龄在35至45岁之间，非常坚定自己的信仰，甚至将它带入坟墓中。
法兰克福歌德大学的一名考古学家、拉丁铭文的专家和教授马克斯·肖尔茨痛苦地解读了被称为“法兰克福银铭文”的文本。他描述了复杂的解读过程：“有时我需要几周甚至几个月才能想出下一个想法。我请来了许多专家，包括神学史专家，我们一点点地共同接近文本，最终解读了它。”
他说，文本完全是拉丁文，这是非常出乎意料的。“这在当时是非常不寻常的。通常，护身符上的这类铭文是用希腊语或希伯来语写的。”
如果翻译成英语，文本读作：”(In the name?) of St Titus. Holy, holy, holy!“
总的来说，这个发现表明了基督教在罗马帝国时期的传播方式可能比我们之前认为的要早得多，这是一个非常重要的发现。
