编译 | 汪天飏
当地时间4月28日，2021年度英国女性小说奖宣布入围短名单。入围作者包括布里特·班尼特（Brit Bennett）、苏珊娜·克拉克（Susanna Clarke）、克莱尔·富勒（Claire Fuller）、雅阿·吉亚西（Yaa Gyasi）、切瑞·琼斯（Cherie Jones）和帕特里夏·洛克伍德（Patricia Lockwood）。据悉，此次入围的6部作品关注边缘群体，主题涉及家庭、身份认同、压迫、种族、毒品等。同时，这6位入围者均为从未获奖过的作家。
今年女性小说奖的评委主席、2019年度布克奖获得者伯纳德·埃瓦里斯托（Bernardine Evaristo）表示，该年度奖项主要颁给“杰出的、雄心勃勃的、原创的”小说，这些小说诉说了读者“从未读到过的生活”。在这些入围作品中，克莱尔·富勒的第四部小说《未定之地》（暂译，Unsettled Ground）主要讲述了在英格兰威尔特郡村庄中双胞胎的故事，他们孤独成长至中年，继续为生存而挣扎。切瑞·琼斯的处女作《独臂姐妹该如何打扫她的家》（暂译，How the One-Armed Sister Sweeps Her House）主要讲述了发生在巴巴多斯一个居民区的涉及谋杀、虐待和暴力的故事。而雅阿·吉亚西的第二本小说《卓越王国》（暂译，Transcendent Kindom）主要讲述了一个生活在美国南部的加纳移民家庭故事。
埃瓦里斯托表示，“我们确实更倾向于那些更鲜为人知的故事”，上述三部关于边缘群体的作品是非常新鲜的，“《未定之地》确实挖掘了英格兰的乡村以及困在古老体系中的人们，琼斯的作品着眼于加勒比海没有文字记载的社区中的旅游业状况，吉亚西则探讨了当生活在美国的加纳家庭的生活被破坏时，他们将会何去何从——这是另一个一直以来失语的社群。”
图片来源于《卫报》。从左至右依次为帕特里夏·洛克伍德（Patricia Lockwood）、雅阿·吉亚西（Yaa Gyasi）和苏珊娜·克拉克（Susanna Clarke）。
此外，英国作家布里特·班尼特的第二部小说《消失的一半》（暂译，The Vanishing Half）讲述了一个非裔美国同卵双胞胎姐妹的故事，评委们称赞该小说“写得很精美，并精确地刻画了人物内心复杂的心理活动”。值得注意的是，今年入围的6部小说中，有2部作品是以双胞胎的故事为叙述主线。
而畅销作品《英伦魔法师》（Jonathan Strange and Mr Norrell）的作者苏珊娜·克拉克也凭其第二部小说《皮拉内西》（暂译，Piranesi）入围本次奖项入围短名单。埃瓦里斯托将该小说比作一次旅行，“如果您从未体验过迷幻药的效果，那这可能是最接近的一次。作者完全将您吸引，从而走进一个如此魅力、令人神往并且完全原创的幻境中。”
同时，在帕特里夏·洛克伍德的小说《没人在谈论这件事》（暂译，No One is Talking About This）中，现实世界和虚拟世界因为小说人物在社交媒体上的发帖而产生交融碰撞。评委表示：“一切在保持温情的同时也备受风险，对人性有深远、敏锐的洞见。”
事实上，今年英国女性小说奖的短名单入围作品均为第一次入围。尽管入围长名单的小说《夏天》（暂译，Summer）作者艾莉·史密斯（Ali Smith）曾获得该奖项，而托里·彼得斯（Torrey Peters）也因跨性别者身份备受关注，但非常遗憾的是，两人均未入围此次短名单。
图片来源于《卫报》。2021年度英国女性小说奖评委主席伯纳德·埃瓦里斯托（Bernardine Evaristo）。
除埃瓦里斯托之外，今年评审团还包括作家兼记者伊丽莎白·戴（Elizabeth Day）、广播节目主持人、记者兼作家维克·霍普（Vick Hope）、《卫报》专栏作家和文学作家尼斯林·马里克（Nesrine Malik）以及新闻节目主持人、主播沙拉-简·梅（Sarah-Jane Mee）组成。埃瓦里斯托认为，这些女性创作的小说都通过引人入胜的故事来回应当下社会的重大问题，“我们对它们充满热情，也希望读者们同样如此”。
短名单入围作品详见附录：
The Vanishing Half
作者：布里特·班尼特（Brit Bennett）
版本：Dialogue Books，2020年6月
小说通过非线性的叙事结构，讲述两个双胞胎在父亲因私刑去世后的平行生活。背景设定于1940年至1990年代。
Piranesi
作者：苏珊娜·克拉克（Susanna Clarke）
版本：Susanna Clarke，2020年9月
小说主人公皮拉内西（暂译，Piranesi）住在一个由无限的大厅和前厅集合而成的“房子”中，里面摆满了雕像。故事主要围绕皮拉内西与被他称之为“另一个人”一同生活的故事。随着剧情展开，皮拉内西对自己生活的世界逐渐产生了越来越多的疑问。
Unsettled Ground
作者：克莱尔·富勒（Claire Fuller）
版本：Fig Tree，2021年3月
小说主要的主人公是一对年过半百却依旧与母亲同住的龙凤双胞胎。当他们的母亲去世后，双胞胎一边为生存挣扎，一边发现了母亲的秘密。
Transcendent Kingdom
作者：雅阿·吉亚西（Yaa Gyasi）
版本：Viking，2020年7月
小说围绕一个生活在美国阿拉巴马州的加纳移民家庭展开。妹妹因一次膝盖受伤而对海洛因上瘾，并最终死于过量使用海洛因。姐姐则试图通过对科学、宗教信仰的探究，来追寻与理解移民家庭的苦难及其根源。
How the One-Armed Sister Sweeps Her House
作者：切瑞·琼斯（Cherie Jones）
版本：Tinder Press，2021年1月
小说将背景设置于巴巴多斯的巴克斯特海滩（暂译，Baxter Beach），前来赚钱的人和当地居民常常发生冲突。小说主要借拉拉（暂译，Lala）的祖母讲述其单臂姐妹的故事，解释了一个瞬息万变的度假小镇中所潜藏的种族和阶层问题。
No One is Talking About This
作者：帕特里夏·洛克伍德（Patricia Lockwood）
版本：Bloomsbury Circus，2021年2月
该小说分为两部分，讲述了一位未具名的主角与一个称为“门户”（暂译，the portal）的虚拟平台的互动故事。作者使用了具有实验性质的意识流写作手法。
参考链接：
https://www.theguardian.com/books/2021/apr/28/womens-prize-for-fiction-shortlist-susanna-clarke-yaa-gyasi-patricia-lockwood
https://www.womensprizeforfiction.co.uk/features/features/news/announcing-the-2021-womens-prize-shortlist
https://www.independent.co.uk/arts-entertainment/books/news/womens-prize-fiction-shortlist-b1839132.html
撰文 | 汪天飏
编辑 | 王青
校对 | 王心
