为了尽快结束二战，1945年8月9日，苏联红军在八月风暴行动中迅速攻入中国东北，日本政府在匆忙制定对苏作战计划时，为提及对日侨的保护，而关东军也由于军力不够，下达了全民动员的指令，征召了开拓东北的所有18岁到45岁的男性，仅留下了老人、妇女和孩子。至1945年8月15日，日本宣布无条件投降。在华日军经过了一夜的挣扎之后，于第二天缴械投降，遇上了中国，他们无疑是幸运的，中国虽然经受了他们的摧残，但依旧本着仁义道德的方式来对待这些战俘，不侮辱也不虐待俘虏，并在遣返这些战俘回国的时候发放路费。
当年入侵中国的不仅仅是日军，还有日本的平民百姓。日本政府认为自己能够打赢这场战争，早早的派遣了100多万的日本民众到东北开拓，驻扎在伪满洲国里，日本政府为了稳定移民，也把来自日本各地的少女经过短暂的培训，陆续送到中国东北，当中的女性也包括日本开拓团民的妻子、女儿和从日本派送到中国东北的女学生。
二战后遗留在中国东北的日本人人数庞大，据统计超过150万人，在当时混乱的时局下，有8万余人因饥饿、寒冷、瘟疫等原因儿丧命，抗战结束后，老百姓仍对于日本人很抵触，在这种情况下，日本女人当然也是很受人排斥的。据调查，日本遗侨中的大多数是开拓团的日本民众及家属，分散在东北的各大城市中，而且其中多为妇孺老弱，总共有几十万的日本妇女，也有许多是跟着丈夫打仗过来的，许多人的丈夫都战死沙场，这些妇女才是最渴望回家与日本的家人、亲戚团聚。
可日本政府对这些遗留在华的妇女并没有优先处理。至1945年冬季过后，仍留存有145万人。1946年起，在美军及中国共产党的参与下，国民政府开始遣返东北日侨，绝大部分日侨顺利回国。1949年中华人民共和国成立时，大陆地区尚余4万余人，与朝鲜人不同，新政府并不承认剩余的在华日侨为少数民族，同时，新政府委派中日民间组织继续组织遣返剩余日侨，其后在中国的遗留者是战后移华日侨的极少数了。剩下的这些日本女人为了生存，大部分都投靠了当地的中国男人，这些日本女人受到收留，长此以往相处下去而进入了当地人的家庭，并在此后以东北为家，这样的结局对遗留下来的日本妇女而言算是最好的。
据统计，中国民众在战后收养的日本遗孤有四千余人，他们大部分生活在中国东北和内蒙古地区，这些人多数已融入当地家庭。1972年中日邦交正常后，包括日本遗孤在内的遗留者大部分返回了日本生活，并取得了日本国籍。但归国后的移华日侨生活并不好过，由于长期在中国生活，与日本社会分离，而且思想和价值观长期受到中国的影响，又未能掌握日语能力，即未能习惯日本的生活。因此不少人在回国后都丧失了劳动能力，同时由于歧视和财政负担不被日本家庭接受。也造成了遗华日侨与日本家庭的隔阂，使他们的生计非常艰难，每月只能领受政府的救济金，而他们带回去的子女因为中日两国文化不同，也很难适应日本学校的学习。
目前许多遗华日侨仍生活在日本社会的底层，难以适应日本社会的正常生活，这些遗孤后代成了当地华人黑社会的中坚力量。日本政府在二战时鼓励日本人迁往东北开拓，并制定国策移民，但日本政府却没能提供配套措施及足够的援助，导致战败后衍生了许多社会问题，令人省思。
